Gengibre: o que a ciência diz sobre enjoo, gripe e dor de garganta

Resumo rápido: o gengibre é o alimento com mais evidência contra enjoo e náusea, principalmente na gravidez. Para gripe e dor de garganta, o chá quente de gengibre alivia e hidrata, mas não há provas de que encurte a doença. Em quantidades de cozinha é seguro para a maioria das pessoas; em doses altas ou em cápsulas, pede alguns cuidados.

O que o gengibre tem de especial

O gengibre é uma raiz (na verdade, um caule subterrâneo chamado rizoma) usada há séculos na culinária e na medicina tradicional. Como usamos pouca quantidade, ele não é uma fonte importante de vitaminas. O que interessa são os compostos que dão o sabor picante: os gingeróis e, no gengibre seco ou aquecido, os shogaóis.

Nutriente	Gengibre fresco (100 g)
Energia	cerca de 80 kcal
Carboidratos	cerca de 18 g
Fibras	cerca de 2 g
Potássio	cerca de 415 mg

Numa receita ou num chá usamos de 2 a 10 g, então a contribuição nutricional é pequena. Valores com base no banco de dados do USDA.

Gengibre funciona contra enjoo?

Sim, e esse é o uso com mais respaldo científico:

• Enjoo na gravidez: revisões de estudos mostram que o gengibre reduz a náusea do início da gestação melhor que o placebo. Os estudos usaram cerca de 1 g de gengibre por dia, dividido em algumas doses. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas considera o gengibre uma opção razoável para náusea leve na gravidez. Converse com quem faz seu pré-natal antes, principalmente para usar cápsulas.
• Depois de cirurgias e na quimioterapia: há estudos com resultados positivos, mas também negativos. O gengibre pode ser um complemento, nunca um substituto do remédio receitado.
• Enjoo de viagem: os resultados são mistos. Pode valer tentar, sem grandes expectativas.

Gengibre ajuda na gripe e na dor de garganta?

Não há estudos de boa qualidade mostrando que o gengibre previne ou encurta a gripe. Muitos dos efeitos citados na internet (“anti-inflamatório”, “antiviral”) vêm de testes em laboratório, com células ou animais, e não se repetem necessariamente em pessoas.

Mesmo assim, o chá quente de gengibre tem utilidade real quando se está gripado:

• hidrata, o que ajuda a deixar o catarro mais fluido;
• o calor e o sabor picante aliviam a sensação de garganta arranhando;
• com uma colher de mel (para maiores de 1 ano), ajuda a acalmar a tosse, já que o mel tem bons estudos para isso.

Outros usos com alguma evidência

• Dor da artrose: alguns estudos mostram pequena redução da dor no joelho com extrato de gengibre.
• Cólica menstrual: há estudos pequenos com resultados positivos, comparáveis a analgésicos comuns em alguns casos. A qualidade das pesquisas ainda é limitada.
• Emagrecimento: não há evidência de que o gengibre “queime gordura” de forma relevante.

Como usar

Chá de gengibre

1. Corte 2 ou 3 rodelas finas de gengibre fresco (ou rale 1 colher de chá).
2. Coloque em uma xícara de água fervente e tampe.
3. Deixe descansar de 5 a 10 minutos e coe.
4. Se quiser, junte rodelas de limão e, depois de amornar, uma colher de mel.

Na cozinha

• Ralado em refogados, peixes, frango e legumes salteados.
• Em sucos: combina com abacaxi, laranja, limão e cenoura.
• Em doces: bolos, biscoitos e caldas.
• Para enjoo: pedacinhos cristalizados ou balas de gengibre são práticos de levar na bolsa.

Cuidados

• Azia e estômago: em quantidade grande, pode causar azia e desconforto abdominal.
• Anticoagulantes: em doses altas (suplementos), o gengibre pode, em teoria, aumentar o risco de sangramento. Quem usa varfarina ou remédios parecidos deve falar com o médico.
• Gravidez: nas quantidades estudadas (cerca de 1 g por dia), é considerado seguro, mas sempre com acompanhamento do pré-natal. Evite doses maiores.
• Pedras na vesícula: por precaução, quem tem cálculos na vesícula deve conversar com o médico antes de usar grandes quantidades.
• Crianças pequenas: não ofereça chás concentrados ou cápsulas sem orientação do pediatra.

Perguntas frequentes

Quanto gengibre por dia é seguro?

Nas quantidades usadas na cozinha e em algumas xícaras de chá, o gengibre é seguro para a maioria dos adultos. Estudos costumam usar até 1 a 2 g de gengibre em pó por dia. Acima disso aumentam os efeitos como azia.

Gengibre em pó ou fresco?

Os dois funcionam. O gengibre seco é mais concentrado e tem mais shogaóis; o fresco tem mais gingeróis e sabor mais suave. Na cozinha, 1 colher de chá de gengibre em pó substitui mais ou menos 1 colher de sopa de gengibre fresco ralado.

Chá de gengibre emagrece?

Não há evidência de que o chá de gengibre emagreça. Ele pode ajudar como bebida sem calorias, no lugar de refrigerantes e sucos adoçados.

Gestante pode tomar chá de gengibre?

Em geral sim, em quantidades moderadas, e ele pode ajudar no enjoo do início da gravidez. Converse com quem acompanha seu pré-natal, principalmente se tiver risco de sangramento ou estiver perto do parto.

Gengibre ajuda a baixar a febre?

Não. Febre alta ou persistente precisa de avaliação e, se indicado, de remédio. O chá pode ajudar na hidratação, que é importante quando se tem febre.

Fontes

• USDA. FoodData Central: ginger root, raw.
• Viljoen E et al. A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting. Nutrition Journal, 2014.
• Matthews A et al. Interventions for nausea and vomiting in early pregnancy. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015.
• American College of Obstetricians and Gynecologists. Practice Bulletin nº 189: Nausea and Vomiting of Pregnancy, 2018.
• Bartels EM et al. Efficacy and safety of ginger in osteoarthritis patients: a meta-analysis of randomized placebo-controlled trials. Osteoarthritis and Cartilage, 2015.
• National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Ginger.